Considerado por promotores federais dos Estados Unidos “um perigo para a comunidade”, YoungBoy Never Broke Again (também chamado de YB ou YoungBoy NBA) conseguiu tirar “Certified Lover Boy”, do Drake, do topo das paradas da SoundScan/Billboard 200 – o quarto lançamento dele em dois anos a atingir o feito. Na primeira semana do álbum “Sincerely, Kentrell” (referência ao seu nome Kentrell D. Gaulden) foram vendidas 137 mil cópias.
O mais interessante é que YoungBoy conseguiu esse e outros feitos estando privado de liberdade por porte de arma, mas não ter autorização para porta-la por ter cometido crimes anteriormente. Para o bem ou para o mal, o rapper entrou para a história como o terceiro a estrear no número 1 da Billboard quando estava preso. O mesmo aconteceu com Tupac Shakur e Lil Wayne. Porém, diferente desses dois, o YB tem conquistado números gigantescos com pouca exposição em meios de massa, como TV e rádio.
O artigo do Joe Coscarelli no The New York Times observa que um dos motivos desse sucesso é o envolvimento direto dos fãs no processo de disseminação pelas redes sociais. “Os executivos da gravadora mantiveram conversas com as páginas de fãs apaixonados do rapper nas redes sociais, para estimular e ampliar seus esforços de marketing de base existentes. E o cérebro musical de YoungBoy confiou naqueles que o acompanham para ajudar a selecionar a lista de faixas”, escreve.
Por causa dos fãs, ele também soltou duas bônus tracks e um vídeo para a música “Kickstand”. A voz de uma delas, “Still Waiting”, foi gravada pelo telefone da prisão de St. Martin Parisi, em St. Martinville, Louisiana, onde o MC aguarda seu julgamento. Depois de uma prévia ser apresentada no Instagram, o som logo viralizou. Essa relação direta com o público é um case de sucesso e pode servir de exemplo para outros artistas.
Recentemente, uma petição abaixo-assinado foi criado no Change.org para pedir ao presidente Joe Biden que liberte YoungBoy. A petição já tem mais de 75 mil assinaturas.
Sem nenhuma participação especial, “Sincerely, Kentrell” é cru, no sentido mais amplo da palavra, e carregado de turbulências da vida. É essa verdade narrada de improviso, com uma certa sujeira, que faz com que sua música chegue ao ouvido de quem está nas ruas e vive uma realidade parecida com a dele (que desde a adolescência entra e sai da prisão por diferentes delitos, inclusive depois que fechar um acordo milionário com a Atlantic Records).
As produções do disco são assinadas por Dubba-AA, Mike Laury, TnTXD & Dmac, Smashdavid (Big Sean, Chris Brown, Khalid, Bad Bunny), MikeWillMadeIt (Kendrick Lamar, Rae Sremmurd, Eminem, Beyonce) e TayTayMadeIt (Roddy Ricch, Swae Lee, Jack Harlow).
